Международная академия астронавтики (МАА) была основана 16 августа 1960-го года в Стокгольме. Объединяя в течение сорока с лишним лет своего существования лучших специалистов в области астронавтики, Академия приобрела мировую известность и высокий престиж, как организация, призванная направлять современные исследования космического пространства.

Задачи Академии могут быть сформулированы как:

· Развитие астронавтики в мирных целях.

· Поддержка отдельных ученых, работающих в областях науки и техники, связанных с астронавтикой.

· Проведение программ международного сотрудничества, направленного на расширение аэрокосмических исследований.

Инициатором создания Академии был профессор Теодор фон Карман, известный ученый в области ракетостроения  и аэродинамики.

Традиционно Международная Академия Астронавтики уделяет внимание научному образованию и международному сотрудничеству, стараясь в этом подражать по духу первым академиям Рима, Лондона и Парижа. По словам второго президента академии, д-ра Ф. Малины, академии старинного образца всегда творчески подходили к развитию научных идей для пользы человечества.

Членами Академии состоят ученые из более чем 65 стран. Смягчение политической обстановки после десятилетий 'холодной' войны позволяет с оптимизмом смотреть на перспективы международного сотрудничества.  Сложность и дороговизна новых космических технологий требует привлечения совместных усилий ученых всех стран, только тогда такие многообещающие проекты, как лунные поселения или экспедиция на Марс, смогут осуществиться.

Поэтому в целях расширения международного сотрудничества МАА поддерживает тесные контакты со многими национальными академиями.

Отметим что в последние годы были проведены совместные сессии с Французской академией наук, Лондонским королевским обществом, Королевской академии наук и искусств Нидерландов, Канадским королевским обществом, Национальной академией наук США, Национальной инженерной академией США, Американским институтом медицины, Австрийской академией наук, Израильской академией наук, Норвежской академией наук и литературы, Китайской академией наук, Туринской академией наук, Австралийской академией наук, Бразильской академией наук.